85 лет назад, 13 февраля 1934 года пароход "Челюскин" был раздавлен льдами и затонул в Чукотском море

10 августа 1933 года пароход «Челюскин» вышел в рейс из г. Мурманска. Цель экспедиции - перейти Северным морским путем за одну навигацию из Баренцева моря во Владивосток без сопровождения ледокола. Начальником экспедиции был назначен знаменитый ученый и полярный исследователь Отто Юльевич Шмидт, капитаном – известный полярный капитан Владимир Иванович Воронин.

«Челюскину» удалось пройти практически весь маршрут. В ноябре пароход вошел в Берингов пролив, но был остановлен встречным движение льдов. Получивший серьезные повреждения, «Челюскин» вмерз в лёд и начал движение вместе со льдами обратно в Чукотское море. 13 февраля, на 120-й день дрейфа, пароход был раздавлен. Участники экспедиции  высадились  на  лёд: 104 человека, включая 10 женщин и 2-х маленьких детей. При высадке один человек погиб.

В эфир ушла радиограмма: «13 февраля в 15 часов 30 минут в 155 милях от мыса Северного и в 144 милях от мыса Уэлен «Челюскин» затонул, раздавленный сжатием льдов...». На следующий день Москва создала правительственную комиссию по спасению. Сначала решили пробиться к льдине на собачьих упряжках, но это не удалось.

Осталась надежда на авиацию. Мир не верил в спасение челюскинцев. Западные газеты писали, что люди на льду обречены, и возбуждать в них надежды на спасение негуманно, это только усугубит их мучения. Датская «Политикен» заочно оплакивала Шмидта: «На льдине Отто Шмидт встретил врага, которого еще никто не мог победить. Он умер как герой, человек, чье имя будет жить среди завоевателей Северного Ледовитого океана». Но летчики совершили невозможное: на легких самолетах они добрались до станции. Было ясно, но холодно – ниже 40 градусов. Люди ждали самолеты возле палатки, которую окрестили аэровокзалом.

5 марта в лагере Шмидта совершил первую посадку экипаж самолета АНТ-4 под управлением полярного лётчика Анатолия Ляпидевского. Из-за сложных погодных условий и поломок техники массовая эвакуация полярников продлилась 14 дней. Всего полярные лётчики выполнили 24 рейса, челюскинцев перевозили в Ванкарем, Энурмино и Уэлен. Последними улетали с льдины Отто Шмидт и капитан ледокола Владимир Воронин. 13 апреля 1934 года ледовый лагерь перестал существовать.

Активное участие в спасении людей приняли коренные жители Чукотки – чукчи и эскимосы. ВЦИКом было издано постановление о премировании Чукотского района за проведенную работу по спасению челюскинцев.