Родился чукотский поэт Михаил Васильевич Вальгиргин (1939-1978)

23 июня 1939 года в селе Уэлькаль Иультинского района, расположенном на южном берегу Залива Креста родился Михаил Васильевич Вальгиргин.

После семилетки он приехал в Анадырь и учился в окружной школе торговых кадров. Затем вернулся в родное село, работал заготовителем пушнины и продавцом в системе Развозторга.

Однажды, возвращаясь из тундры, он попал в жестокую пургу, обморозил ноги. Врачам пришлось ампутировать юноше ступни. Оставшиеся годы жизни стали борьбой за право не быть обузой для других, за право считать себя настоящим человеком.

В первое время Михаил был на грани отчаяния. Вновь обрести себя ему помогла мать. Она принесла сыну тетрадь с карандашами и сказала: «Теперь будешь записывать мои слова. Пусть их услышат твои дети и внуки». Так у Михаила появилось новое дело: он стал записывать и публиковать в местной газете рассказанные матерью сказки и предания, притчи и просто истории. 

Устное творчество своего народа стало шагом в мир поэзии. Стихи Михаила Вальгиргина были напечатаны уже через год после трагедии, в сборнике «Поём о Чукотке».

Свою первую книгу поэт назвал «Здравствуй, светлая жизнь!». В его стихах, написанных на родном языке, переплелись темы, навеянные дальними кочевками, морской охотой, штормами.

Благодаря невероятному упорству и силе воли Михаилу удалось вернуться к охоте. Много сезонов Вальгиргин занимал место стрелка на охотничьем вельботе, принадлежавшем бригаде морских зверобоев. «Вельботы уходят в море» - так звучало название нового сборника стихов, вышедшего в 1970 г. на русском языке.

Вскоре стихи Михаила Вальгиргина увидели миллионы читателей, они печатались в журналах «Дружба народов», «Новый мир», «Наш современник», «Дальний Восток». В 1970 г. чукотский поэт стал членом Союза писателей СССР.

В 1973 г. книга стихов для детей «Веселое лежбище» вышла небывалым тиражом – 100 000 экземпляров.

6 февраля 1978 года, в возрасте 39-ти лет, Михаил Васильевич Вальгиргин ушёл из жизни. Похоронен в родном Уэлькале.

Сборники стихов «Две матери» и «Хорошо родиться на этой земле» вышли в Магадане уже после кончины Михаила Вальгиргина.