Родился Джон Апдайк (1932-2009) - американский прозаик, поэт, эссеист и литературный критик
Джон Апдайк: «Тому, кого не заинтересовала «Война и мир», я бы посоветовал подготовиться к жизни, полной невежества и чёрной работы».
Джон Апдайк родился 18 марта 1832 года в семье школьного учителя, вырос в сельской Пенсильвании. Детские воспоминания и опыт переработаны в ранний роман "Кентавр".
В школе Апдайк учился блестяще, что дало ему возможность получить стипендию и поступить в Гарвард, который окончил в 1954 году. Продолжил образование художника в Оксфорде, но через год вернулся. Очень скоро стал внештатным автором влиятельного еженедельника New Yorker, где вел колонку "Притча во языцех".
Первой книгой Апдайка стал стихотворный сборник «Деревянная курица», вышедший в 1958 году, а роман «Ярмарка в богадельне» заставил говорить о нём как о восходящей звезде. В 1960 году Апдайк представил читателям своего «Кролика» Гарри Энгстрома, в прошлом баскетболиста, неохотно принимающего жизнь такой, какая она есть. Посвящённая ему серия романов под названиями: «Кролик, беги!», «Кролик исцелившийся», «Кролик разбогател», удостоилась целого каскада престижных литературных премий : Пулитцеровской премии в 1982году, Национальной премии кружка литературных критиков в 1981 году и Национальной книжной премии в 1982 году. А роман «Кролик на покое» удостоился Пулитцеровской премии 1991 года.
В Советском Союзе его популярность началась примерно в то же время, что и в Америке. В 1960-х годах его стали публиковать, потому что идеологические начальники решили, что он ниспровергает буржуазные ценности. И жадно читали, потому что он умно и талантливо описывал жизнь, в которой эти ценности имели место.
Джон Апдайк посетил Советский Союз по программе взаимных визитов американских и советских писателей и участвовал в литературных чтениях вместе с известными советскими поэтами Евгением Евтушенко и Андреем Вознесенским.
Впечатления о нашей стране он описал в рассказе «Богат в России», а в интервью, которое писатель дал в сентябре 2008 года корреспонденту журнала "Ъ" (оно оказалось одним из последних интервью писателя), он так рассказал об этом событии:
"Мы вышли втроём на сцену, и аудитория разразилась аплодисментами — потому что Евтушенко и Вознесенский были поэтами, а я был американцем. Поэзия и Америка тогда воплощали свободу для людей, у которых свободы было недостаточно. Помню, я был в восторге от того, что меня так бурно встречают, хотя понимал, что аплодируют не мне".
Апдайк написал без малого 30 романов. У него были политическая фантасмагория "Переворот" (1978), опыт приближения к магическому реализму "Бразилия" (1994), шекспировская фантазия "Гертруда и Клавдий" (2000). Но больше всего Апдайк, "певец среднего класса", писал об обыкновенных людях. Иногда он помещал своих персонажей в странные обстоятельства - вроде тех, которые выпадают героиням "Иствикских ведьм" (1984), но экзотические происшествия только оттеняли обыденность. Впрочем, в этой обыденности есть свои бездны - страдания, болезни, старость и смерть.
Апдайк писал без устали. Однажды он сказал, что ему "чудо превращения намеков в идеи, идей в слова, слов в свинец и чернила никогда не приедается". В 2009 году у него должны были выйти еще одна или две книги, то есть даже болезнь не отвлекала его от работы.
Писатель скончался 28 января 2009 года в Данверсе, штат Массачусетс.