Родился Мариус Петипа (1818-1910) - французский и российский балетмейстер, театральный деятель и педагог

Мариус Петипа: «Балет — серьёзное искусство, в котором должны главенствовать пластика и красота…».

Балет конца XIX века часто называют эпохой Петипа. Этот хореограф создал свод правил балетного академизма. Его спектакли отличались не только мастерством композиции, стройностью хореографического ансамбля, виртуозной разработкой сольных партий, он сделал музыку одним из главных действующих лиц балета.  

Мариус Петипа родился в Марселе 11 марта 1818 года. Его отец, Жан-Антуан Петипа, был довольно известным французским балетмейстером. Когда родился младший сын, он ставил в Марселе свой первый анакреонтический балет «Рождение Венеры и Амура». Затем семья перебралась в Брюссель, там тринадцатилетний Мариус дебютировал в балете своего отца «Танцемания». Вот как вспоминал Петипа те годы: «Семи лет начал я обучаться и танцевальному искусству в классе отца моего, переломившего о мои руки не один смычок для ознакомления меня с тайнами хореографии. Необходимость такого педагогического приёма вытекала из того, что не чувствовал я в детстве ни малейшего влечения к этой отрасли искусства».

Всего девять лет понадобилось Мариусу, чтобы пройти путь от станка в учебном классе до места премьера и даже балетмейстера в Нантском театре. Едва получив первый самостоятельный ангажемент, Петипа начал сочинять танцевальные номера для опер, одноактные балеты и дивертисменты. Работая с отцом, он гастролировал по всей Франции, Америке, Испании. Не попав в труппу Парижской оперы, танцовщик отправился изучать испанские танцы, чтобы применить все полученные знания на новой службе - в России. 

Русская премьера Мариуса Петипа состоялась на сцене петербургского Большого театра в качестве солиста и помощника главного балетмейстера театра Жюля Перро. Наставник, перед тем как поручить молодому коллеге собственную постановку, отправлял своего ученика получать знания по этнографии и истории в музеи и из книг. Лишь спустя восемь лет Мариус Петипа поставил собственный дивертисмент по испанским мотивам «Звезда Гренады».

Первый большой балет Петипа-постановщика - «Дочь фараона» - получил сценическое воплощение в 1862 году. Петербург принял спектакль благосклонно, чего не скажешь о московской публике. Первой большой удачей Петипа-балетмейстера стала «Баядерка» на музыку Людвига Минкуса. Критики отмечали, что русская «Баядерка» получила собственное хореографическое воплощение.

Мариус Петипа стал законодателем в мире балета, определив развитие этого вида искусства на многие десятилетия вперёд. Свои лучшие постановки балетмейстер осуществил с лёгкой руки директора Императорских театров Ивана Александровича Всеволожского. Балет-феерия был его давней мечтой. На основе сказки Шарля Перро «Спящая красавица» был написан сценарий. Музыку написал Пётр Ильич Чайковский. Результатом такого сотворчества стал балет, который не сходит со сцены уже второе столетие в ставшей классической постановке Мариуса Петипа. Только при жизни хореографа балет исполнялся 200 раз.

Балетовед Вера Красовская: «"Спящая красавица" — одно из выдающихся явлений в истории мировой хореографии XIX века. Это произведение, наиболее совершенное в творчестве Петипа, подводит итог трудным, не всегда успешным, но упорным поискам хореографа в области балетного симфонизма. В известной мере оно подытоживает и весь путь хореографического искусства XIX века». 

В 76 лет балетмейстер получил русское гражданство и в 1877 году вместе со своим учеником-хореографом Львом Ивановым поставил «Лебединое озеро», ставший бессменным символом русского балетного искусства.

Николай Легат: «Его коньком были женские сольные вариации. Здесь он превосходил всех мастерством и вкусом. Петипа обладал поразительной способностью находить наиболее выгодные движения и позы для каждой танцовщицы, в результате чего созданные им композиции отличались и простотой, и грациозностью». 

За полвека работы в России Петипа вывел на сцену свыше 60 балетных спектаклей. «Щелкунчик» и «Раймонда», «Золушка» и «Сон в летнюю ночь»… «Вспоминая свою карьеру в России, я могу сказать, что то была наисчастливейшая пора моей жизни... Да хранит Бог мою вторую родину, которую я люблю всем своим сердцем», — так заканчиваются мемуары хореографа, но не заканчивается «эпоха Петипа», продолжая жить в балетах хореографа по всему миру.

Последние годы творчества великого балетмейстера были омрачены отношением к нему нового директора Императорских театров Теляковского. Уволить Мариуса Петипа он не мог, так как поклонником творчества артиста был император Николай II, который изъявил желание, чтобы Петипа оставался первым балетмейстером до конца жизни. 

Мариус Петипа скончался 1 июля 1910 года.