Вышло в свет первое издание «Азбуки» Льва Николаевича Толстого (1872)

Осенью 1859 года Лев Николаевич Толстой открыл в принадлежавшей ему Ясной Поляне школу для крестьянских детей. Ребятам нравилось в ней учиться. Заданий на дом не было, в классе рассаживались кто где хотел. Уроки превращались не в монолог преподавателя, а в общую беседу, а порой и в увлекательную игру.

Сперва крестьяне пожимали плечами: где ж это видано, чтоб бесплатно учить, и будет ли прок, если не посечь озорного, да ленивого. Но вскоре все увидели, что школа в Ясной Поляне не похожа ни на какую другую – ни на убогие училища, ни на тягостные, с зубрёжкой, ругательствами и побоями уроки грамоты у сельского попа, дьячка или отставного солдата.

В Толстовской школе ребята учились читать, писать, считать, были у них занятия по русской истории, естествознанию, по рисованию и пению. Но главное – школа не отпугивала ребят от учения, они чувствовали себя в ней свободно и весело.

В то время книг для детей было мало, и вот известный всему миру писатель пишет для детей «Азбуку», которая увидела свет 13 ноября 1872 года. В ней Толстой собрал лучшие из сказок, пословиц, поговорок, басен и былин. Через три года выходит второе издание с названием «Новая азбука».

Несколько позже были изданы четыре тома «Русских книг для чтения». Всего Львом Николаевичем Толстым написано для детей 629 произведений различных жанров.