День весеннего равноденствия

Равноденствие — астрономическое явление, когда центр Солнца в своём видимом движении по эклиптике пересекает небесный экватор. В дни равноденствия на всей поверхности Земли (исключая районы земных полюсов) день равен ночи.

Различают весеннее и осеннее равноденствие. По всемирному времени (в других часовых поясах эти даты могут отличаться на сутки) в северном полушарии весеннее равноденствие происходит 20 марта, когда Солнце переходит из южного полушария в северное. По замыслу создателей григорианского календаря «официальной» датой весеннего равноденствия считается 21 марта (буквально «12 день до апрельских календ»), так как эта дата весеннего равноденствия была в 325 году, когда состоялся Первый Никейский собор.

Последний раз в XXI веке весеннее равноденствие выпадало на 21 марта в 2007 году, впоследствии в этом веке будет выпадать на 20 марта или даже на 19 марта. 

Весеннее и осеннее равноденствия считаются астрономическим началом одноимённых времён года.

В старину в день весеннего равноденствия праздновали Комоедицу, праздник, посвященный пробуждению медведя после зимней спячки. Комоедицу праздновали в течение двух недель, в эти дни обязательно готовили овсяный кисель и пекли блины. Поговорку «Первый блин комом» можно трактовать иначе: первый блин комам, то есть медведям. Этот языческий праздник до сих пор можно наблюдать в некоторых белорусских сёлах.