Родился Александр Сибиряков (1849-1933) - купец, золотопромышленник, крупный меценат, один из наиболее активных сторонников освоения Северного морского пути
8 октября 1849 года в Иркутске родился Александр Михайлович Сибиряков. Он принадлежал к старинному купеческому роду Сибиряковых обосновавшемуся в Иркутске ещё в начале XVIII в. Отец Сибирякова был купцом 1-й гильдии, совладельцем винокуренных заводов, богатых золотых приисков, Бодайбинской железной дороги, пароходства.
Окончив гимназию, Александр Михайлович уехал учиться в Швейцарию. После смерти отца, успешно продолжил его предпринимательскую деятельность, получив право на участие в нескольких золотопромышленных компаниях, а также в «Компании Ленско-Витимского пароходства» — наиболее крупного пароходного предприятия в системе Лены. Кроме того, он приобрёл Александро-Невский стекольный завод и писчебумажную фабрику, в 1885 году создал буксирное пароходство на Ангаре, а в 1894-ом - Амурское общество пароходства и торговли.
Сибиряков думал о путях развития Сибири. Первые шаги в этом направлении он предпринял сразу же, как вступил в права наследования. Самым значительным предприятием Сибирякова было участие в организации знаменитой экспедиции А. Э. Норденшельда по Северо-восточному проходу и вокруг Евразии в 1878-1880 годы. При подготовке экспедиции большое значение имели сведения Александра Михайловича о Сибири и состоянии льдов в прилегающих к ней морях. Кроме основного судна «Вега» в состав экспедиции входили пароход «Лена», построенный в Швеции на средства Сибирякова, и зафрахтованные им корабли «Фразер» и «Экспресс».
В 1880-е годы Сибиряков исследовал устья рек Печоры, Енисея, Оби, Амура, побережья Карского и Охотского морей, сухопутные маршруты между реками Западной и Восточной Сибири. Открыл важный торговый путь от Печоры к Оби позднее известный, как Сибиряковский тракт на север.
Большое внимание Александр Михайлович уделял развитию просвещения и культуры Сибири. В 1878 году им было пожертвовано 100 тыс. руб. первому сибирскому университету в Томске. Спустя два года он приобрёл и подарил университету библиотеку В. А. Жуковского, а в 1882 году для ботанического и зоологического музеев университета передал коллекции, собранные в полярных районах Сибири и Америки экспедицией Норденшельда.
Сибиряков жертвовал значительные суммы на создание и содержание четырёх начальных училищ им. А. М. Кладищевой в Иркутске, на учреждение Высшего технического училища, на устройство типографии газеты «Сибирь», на строительство и благоустройство церквей. В Академию наук он передал капитал в 10 тыс. руб., на проценты от которого один раз в три года должна была присуждаться премия за лучшее историческое сочинение о Сибири.
В 1893 году Александру Михайловичу было присвоено звание почётного гражданина Иркутска, а в 1904 году Сибиряков был избран почётным членом Томского университета.
Около 30 статей, опубликованных в 1881-1914 годах главным образом в томской газете «Сибирская жизнь», Сибиряков посвятил проблемам путей сообщения Сибири с другими странами. В 1910 г. в Цюрихе вышла его книга «К вопросу о внешних сношениях Сибири с Европой».
С началом ХХ века Александр Михайлович отошёл от активной предпринимательской деятельности, передал дела сыну и уехал из Иркутска.
Самый крупный меценат России в области арктических исследований, субсидировавший несколько шведских полярных экспедиций умер в бедности и одиночестве 2 ноября 1933 года в Швейцарской больнице и был похоронен на русском кладбище возле Ниццы.
Именем Сибирякова были названы острова в Карском и Японском морях и два ледокола, один из которых в 1932 г. совершил первое в истории сквозное плавание по Северному морскому пути из Белого моря в Берингово за одну навигацию.